Datos de Dharavi 2026: población, tamaño, economía e historia

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Dharavi se encuentra en el centro de Mumbai, entre las líneas de ferrocarril Western y Central, con el arroyo Mahim y el río Mithi al norte. Está a unos minutos del Bandra Kurla Complex, uno de los distritos financieros de la ciudad, por eso su terreno vale tanto.

A continuación, las preguntas que más buscan los usuarios, respondidas con la mejor fuente que hemos encontrado. Si las fuentes discrepan, lo indicamos.

Respuesta rápida

Dharavi abarca unas 240 hectáreas (unos 590 acres) y alberga entre 700.000 y 1 millón de personas, aunque ningún censo la contabiliza como una sola unidad. No es el barrio marginal más grande de Asia: en listas antiguas, Orangi Town en Karachi ocupaba el primer puesto, y varias zonas de chabolas de Mumbai son más extensas. Su economía informal se estima entre 500 millones y 1.000 millones de dólares al año, con el reciclaje, el cuero, la cerámica y la confección como principales actividades.

¿Es Dharavi el barrio marginal más grande de Asia?

No. Es uno de los más grandes y de los más densos, pero Orangi Town en Karachi lleva tiempo ocupando el primer puesto, y varias zonas de chabolas de Mumbai son más extensas.

En la lista de 2016 del Foro Económico Mundial sobre los barrios marginales más grandes del mundo, Dharavi ocupaba el tercer puesto:

Asentamiento	Ciudad	Estimación del WEF 2016	Advertencia
Orangi Town	Karachi	2,4 millones	El censo de Pakistán de 2023 contabiliza 596.919 habitantes en Orangi Town
Ciudad Neza	Ciudad de México	1,2 millones	Ahora un municipio con servicios, 1.077.208 personas (censo de 2020)
Dharavi	Mumbai	1 millón	Ningún censo cuenta Dharavi como una unidad
Kibera	Nairobi	700,000	El censo de Kenia de 2009 contó 170.070
Khayelitsha	Ciudad del Cabo	400,000	Barrio marginal, a menudo incluido en la lista de barrios de chabolas

Fuente: Foro Económico Mundial, con matices del censo de cada ciudad. Dentro de Mumbai, los datos sin procesar del censo de 2011 sugerían que al menos cuatro cinturones de barrios marginales suburbanos, como Kurla-Ghatkopar y Mankhurd-Govandi, son más grandes que Dharavi. En el Censo de 2011, el 41% de los hogares del Gran Mumbai vivían en barrios marginales, frente al 17,4% en toda la India (Business Standard). Incluso Adani, que está redevelopando la zona, califica Dharavi como "uno de los mayores asentamientos informales de Asia".

¿Cuántas personas viven en Dharavi?

Las estimaciones varían entre unos 300.000 y más de 1 millón. La cifra más citada es de aproximadamente 1 millón; ningún censo cuenta Dharavi por separado.

Reuters y el gobierno estatal usan la cifra de aproximadamente 1 millón. Durante la COVID, PTI informó de unos 650.000. Estimaciones académicas más antiguas la sitúan cerca de 300.000. La encuesta de rediseño contó unos 99.000 pisos en 2025, y las autoridades planean construir entre 1,25 y 1,5 lakh (125.000 y 150.000) nuevas viviendas para los residentes.

La circunscripción electoral de Dharavi tenía 261.892 votantes registrados en 2024, pero su límite no coincide con el del barrio, y muchos residentes son menores de edad o no están registrados. Toma cualquier cifra exacta con escepticismo.

Los tejados de Dharavi al atardecer, con las torres de cristal del Bandra Kurla Complex al fondo — Los vecinos de Dharavi son las torres de oficinas del Bandra Kurla Complex.

¿Qué tamaño tiene Dharavi?

Unas 240 hectáreas, o aproximadamente 590 acres, lo que equivale a unos 2,4 kilómetros cuadrados. Distintas fuentes mencionan entre 430 y 620 acres.

La zona oficial de Dharavi Notified Area se declaró en dos partes, 178,30 ha en 2005 y 62,05 ha en 2009, en total unas 240 ha (Slum Rehabilitation Authority). Reuters menciona 240 ha y 590 acres. El proyecto de redevelopment se ha descrito como 259 ha o 620 acres, porque incluye terrenos fuera del barrio marginal, y el ministro principal declaró en 2026 que solo 104 ha son edificables.

Para hacernos una idea: es aproximadamente dos tercios del tamaño del Central Park de Nueva York. Si pones 1 millón de personas en 2,4 km², obtienes más de 400.000 por kilómetro cuadrado (nuestro cálculo), por eso los callejones son tan estrechos.

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¿Vale realmente la economía de Dharavi 1.000 millones de $?

Podría ser, pero nadie lo ha medido. Las estimaciones varían entre unos 500 millones de dólares y más de 1.000 millones al año; ninguna proviene de una encuesta oficial.

La expresión "el barrio marginal de mil millones de dólares" se remonta a un artículo de The Observer de 2007, citado en Wikipedia. Otras estimaciones: entre 500 y 650 millones de dólares (BBC, 2010), 665 millones de dólares (Reality Gives, 2016) e INR 7.000 crore (Business Standard, 2016, con el cuero representando un tercio).

Reciclaje: un informe de un consejo tecnológico del gobierno indica que unas 10.000 personas trabajan en el reciclaje de plástico en Dharavi y afirma que su 13th Compound gestiona el 80% de los residuos plásticos de Mumbai.
Cuero: alrededor del 20% de los residentes trabajan en pieles, curtidos y artículos de cuero. La primera curtiduría llegó en 1887.
Cerámica: los alfareros de Kumbharwada fabrican diyas, cántaros de agua y cuencos de yogur, con picos de producción antes de Diwali y Navratri.
Alimentos y prendas de vestir: panaderías, papad elaborado en casa (las mujeres ganan unos 100 Rs al día, según Reality Gives), bordado y confección.

Las cifras de negocios varían igual: desde unas 1.000 pequeñas unidades hasta 15.000 fábricas de una sola habitación, según quién haya contado y qué.

Plástico clasificado por color en montones dentro de un taller de reciclaje — El reciclaje es el comercio más conocido de Dharavi y el núcleo de cada visita guiada.

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Recorre las unidades de reciclaje, cuero y confección con un guía local; la oferta incluye opciones cortas y largas.

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¿Quién vive en Dharavi?

Inmigrantes y sus descendientes de toda la India: maratíes, tamiles, gujaratis, del norte de la India, telugúes y más. Aproximadamente el 29% son musulmanes, el 6% cristianos y la mayoría de los demás, hindúes.

Las comunidades se asentaron por capas. Primero vivieron aquí familias de pescadores koli. Los trabajadores del cuero llegaron a finales del siglo XIX, entre ellos dalits maharashtrianos, migrantes tamiles y trabajadores musulmanes de curtidurías. Los alfareros gujaratis construyeron Kumbharwada. Los trabajadores del norte de la India llegaron más tarde. Hoy, los residentes trazan sus raíces en Maharashtra, Uttar Pradesh, Bihar, Tamil Nadu, Andhra Pradesh, Karnataka, Bengala Occidental y el Noreste.

¿Dharavi está lleno de tamiles? No hay datos oficiales. Los tamiles son una comunidad histórica importante, por eso la película Kaala se desarrolla entre ellos, pero son uno de los muchos grupos. Templos, mezquitas e iglesias conviven lado a lado, y el escaño de la asamblea está reservado para las Castas Programadas. La tasa de alfabetización ronda el 69%, citada como la más alta de cualquier barrio marginal de la India.

Un callejón residencial estrecho con una puerta pintada y rangoli en el escalón — Las calles residenciales, donde vive la mayoría de la gente de Dharavi, están justo detrás de los talleres.

¿Cuántos baños tiene Dharavi?

Aproximadamente 450 bloques de baños públicos y comunitarios para entre 650.000 y 1 millón de personas. La cifra que suele citarse es un baño por cada 1.440 personas.

La cifra de 1 por cada 1.440 proviene del Informe de Desarrollo Humano de la ONU de 2006. PTI contó 225 baños comunitarios, 100 baños públicos y 125 baños de MHADA en 2020, lo que da la misma proporción para 650.000 personas. Los bloques tienen varios asientos, así que "por baño" no es "por asiento". El agua proviene principalmente de grifos públicos.

¿Es Dharavi legal? Parcialmente. Es un barrio marginal notificado bajo la Autoridad de Rehabilitación de Barrios Marginales, y los residentes de viviendas anteriores al 1 de enero de 2000 están protegidos contra desalojos sin realojo. La mayoría del terreno pertenece al ayuntamiento, al gobierno estatal y al gobierno central. Los detalles están en la guía de redevelopment.

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¿Cuál es la historia de Dharavi?

Un pueblo pesquero koli en una isla de manglares, se llenó de curtidurías e inmigrantes desde la década de 1880 y fue el barrio marginal más grande de la India en 1947.

Siglo XVIII: una isla de pantano de manglares. El fuerte Riwa se construyó en el río Mithi en 1737.
Años 1880: se instala la primera curtiduría (1887), al igual que la Badi Masjid, la mezquita más antigua. Aparecen fechas de fundación de 1882 o 1884, pero no hay una oficial.
1896: la peste mata a casi la mitad de la población de Dharavi.
1947: para la independencia, Dharavi es el barrio marginal más grande de la India.
2004: el estado aprueba el primer plan de redevelopment.
2005: Reality Tours comienza las primeras visitas guiadas a pie.
2020: tras un brote de COVID, la OMS cita a Dharavi como ejemplo de control mediante pruebas y rastreo.
2023 a 2026: el redevelopment liderado por Adani se adjudica, se realiza el estudio y comienza la construcción.

Un horno con pilas de ollas de barro y humo al atardecer — Kumbharwada, construido por alfareros gujaratíes en el siglo XIX, sigue encendiendo sus hornos.

¿Qué películas y celebridades están vinculadas a Dharavi?

Slumdog Millionaire, Gully Boy y Kaala se filmaron parcialmente allí, y la escena del hip-hop de Dharavi, con MC Altaf y 7Bantai'Z entre otros, es famosa en toda la India.

Slumdog Millionaire (2008): Danny Boyle le dijo a NPR que "filmaron en dos barrios marginales", uno de ellos Dharavi. Ganó ocho premios Óscar. Amaze Tours ofrece un recorrido de Slumdog Millionaire.
Gully Boy (2019): la película de Zoya Akhtar, ambientada en Dharavi e inspirada libremente en los raperos DIVINE y Naezy, ganó un récord de 13 premios Filmfare.
MC Altaf: un rapero de Dharavi que abre "India 91" en la banda sonora de Gully Boy y tenía 19 años en 2019.
Kaala (2018): Rajinikanth interpreta a un líder tamil que resiste un despojo de tierras en Dharavi; aparece el grupo local Dopeadelicz.
Otras: Deewaar (1975), Salaam Bombay! de Kevin McCloud Slumming It (Channel 4, 2010).

7Bantai'Z, formado en 2014, rapea en maratí, hindi, inglés, tamil y telugu, y junto a Dopeadelicz forma el colectivo Dharavi United.

Paseo por Dharavi de Slumdog Millionaire

Recorre los callejones que hizo famosos la película, pasando por unidades de jabón, alfarería y reciclaje, y terminando en una alfarería.

★ 4.9 · 1,5 a 3 horas · desde $11

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Preguntas frecuentes

¿Por qué es famoso Dharavi?

Su tamaño, su economía informal (reciclaje, cuero, cerámica, confección) y películas como Slumdog Millionaire y Gully Boy.

¿Es Dharavi el barrio marginal más rico?

Es una etiqueta mediática basada en estimaciones de facturación de $500 millones a 1.000 millones de $ al año. Ninguna cifra medida respalda un ranking.

¿Qué porcentaje de Mumbai vive en barrios marginales?

En el Censo de 2011, el 41 % de los hogares del Gran Mumbai vivían en barrios marginales, frente al 54,5 % en 2001. Circulan cifras más altas, como el 60 % o más, pero no coinciden con el censo.

¿Es Dharavi legal?

Es un barrio marginal notificado, reconocido por el Estado. Los residentes anteriores a 2000 tienen derecho a realojamiento gratuito en el proceso de redevelopment.

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